В середине июня 1559 года, по-весеннему сверкающим утром, площадь Сент-Женевьев запрудила толпа примерно в тридцать-сорок тысяч человек.

     Тот, кто только сейчас прибыл из родных мест и внезапно оказался бы посреди улицы 

Сен-Жак, откуда можно было охватить взглядом всю эту толпу, был бы ошеломлен таким зрелищем и затруднился бы сказать, по какому случаю собралось столь много людей в этом месте столицы.

     Погода стояла великолепная - значит, не будут выносить раку святой Женевьевы, как в 1551 году, чтобы добиться прекращения дождя.

     Дождь уже прошел позавчера - значит, не будут выносить раку святой Женевьевы, как в 1556 году, чтобы молить о дожде.

     Не надо было и оплакивать губительное сражение, подобное тому, что произошло при Сен-Кантене, - значит, не будут выносить во главе процессии раку святой Женевьевы, как в 1557 году, чтобы обрести заступничество Господне.

     Тем не менее, было совершенно очевидно, что столь великое множество народа, заполнившее площадь перед старинным аббатством, собирается принять участие в каком-то знаменательном торжестве.